Clay Aiken American Idol'u kazanmadı, ama belki de bu onun için iyi bir uygulamaydı. Aiken, şarkı yarışması programında geçirdiği zamandan beri Broadway'de gösteriler ve çeşitli turlar yaptı. Siyasi arena olan zorlu dünyaya da adım attı.
Aiken iki kez aday oldu ve American Idol gibi ikisinde de kaybetti. Ancak bir ya da iki yarışı kaybetmek, birinin etkili bir şey yapmadığı anlamına gelmez. Aiken, herhangi bir seçim kazanmamasına rağmen, dünya için hala etkileyici işler yaptı.
8 Clay Aiken Ünlü Olmadan Yıllar Önce Aktivistti
Clay Aiken'ın American Idol sahnesine adım atmadan çok önce politik olarak dahil olduğunu belirtmek gerekir. YMCA için çalışmaya başlayarak, 1995 yılında gönüllü oldu. Henüz 19 yaşında, otizmli çocuklarla çalışıyordu. 2004 yılında, televizyondaki başarısının ardından, Toys for Tots ve Ronald McDonald House Charities gibi kuruluşlarla sadece birkaçını listelemek için daha yüksek profilli işler yapmaya başladı. Çalışmaları çoğunlukla otistikler ve engelliler için ve yoksulluk ve LGBTQIA+ hakları gibi sosyal nedenler için savunuculuğa odaklandı
7 Clay Aiken 2006'da Başkanlığa Atandı
Aiken'in çalışmaları, ona dönemin başkan George W. Bush'un dikkatini çekti. Bush, otizmli çocuklarla yaptığı çalışmalar nedeniyle 2006 yılında Aiken'i Zihinsel Engelliler Başkanlık Komitesi'ne atadı. Otizmli ve öğrenme güçlüğü olan çocukları savunan komitede iki yıl görev yaptı. İlginç olan, bir Cumhuriyetçi olan Bush'un, söz sahibi bir Demokrat olan Aiken'e bu pozisyonda güvenmesidir. Bush, görevdeyken nadiren Demokratları atadı.
6 Clay Aiken 2008'de Eşcinsel Olarak Çıktı
Yıllarca süren söylentilerden sonra, Aiken 2008'de Kuzey Carolina ve California'nın eşcinsel evliliği yasaklamasının ardından eşcinsel bir erkek olarak ortaya çıktı. Daha sonra ünlü statüsünü eşcinsel haklarını ve HIV ve AIDS fonları gibi nedenleri savunmak için kullandı. Broadway'de Monty Python müzikali Spamalot'u yaparken The Broadway Cares ve Equity Fights AIDS Foundations için para topladı. Ayrıca gey yanlısı bir organizasyon olan İnsan Hakları Kampanyası'nda da çalışmalar yaptı.
5 Clay Aiken, UNICEF ve Diğer Kuruluşlar İçin Savunuculuk Çalışması Yaptı
Aiken, kamu savunuculuğu özgeçmişini büyütmeye devam etti. Bahsedilen her şeye ek olarak, 2004'ten beri UNICEF ile birlikte çalışıyor. İlk projelerinden biri Güneydoğu Asya'daki tsunamiden kurtulanlar için para toplamaktı. Ayrıca 2004 yılından bu yana engellileri engelli olmayanlarla aynı ortamlara entegre etmek için çalışan Ulusal İçerme Projesi ile çalışmaktadır.
4 Clay Aiken 2014'te Kongre İçin İlk Yarıştı
Kamu hizmetindeki geniş özgeçmişi ve American Idol ve Broadway'den kazandığı ünlü statüsü ile Aiken, 2014'te göreve ilk adımını attı. Demokrat olarak memleketi Kuzey Carolina'da kongre için koştu görevdeki Renee Elmers'a karşı. Aiken yarışı %59'a %41 kaybetti, ancak zorlu bir mücadele verdi. Kuzey Carolina'nın 2. bölgesi olan bölgesi, 1970'lerden beri kongreye Demokrat seçmedi.
3 Clay Aiken'ın Çok Sevilmeyen Bazı Pozisyonları Vardı
Koştuğu sırada Aiken, özellikle eşcinsel evliliği savunucuları tarafından çok eleştirilirken buldu. Aiken, evlilik eşitliğini desteklemesine ve eşcinsel bir erkek olmasına rağmen, eşcinsel evlilik hakkında taraftarları üzen yorumlar yaptı. Aiken, bazılarının statüsü göz önüne alındığında sesini duyurması gereken bir konu için bir kaçma olduğunu düşündüğü eşcinsel evlilik konusunda kampanya yapmadığını söyledi. Aiken, tek bir konu adayı olmak istemediğini ve gündeminde cinsellikten daha fazlasının olduğunu söyleyerek bu eleştiriyi yalanladı. Yine de, eşcinsel evliliği destekleyen Bill Maher gibi eleştirmenler etkilenmedi.
2 Clay Aiken Bir Zamanlar Donald Trump'ı Savundu
Aiken, 2016'da Hillary Clinton'a karşı yarışında Donald Trump'ı savunurken Demokratlarla olan siyasi beklentilerine bir kez daha zarar vermiş olabilir. Aiken, Trump'ı desteklemedi, ancak çoğu Demokrat olduğunu düşünmesine rağmen Trump'ın ırkçı olmadığını söyledi. Aiken, Trump'ın realite şovu The Celebrity Apprentice'de yarışmacıyken Trump'ın ırkçı bir şey yaptığına hiç tanık olmadığını iddia etti. Aiken, 2017'de Trump'ın destekçilerinin Charlottesville, Virginia'da bilinen beyaz üstünlükçüleri içeren ve Black Lives Matter destekçisi Heather Hayer'ın ölümüyle sonuçlanan bir miting düzenlemesinin ardından yorumlarını geri çekti. "Ben tam bir aptalım" sözleri tam olarak buydu.
1 Clay Aiken 2022'de Tekrar Koştu
Aiken, 2022'de tekrar deneme zamanının geldiğine karar verdi ve bir kez daha kongre için Demokrat olarak, bu kez Kuzey Carolina'nın dördüncü bölgesi için yarıştı. Ancak Aiken, aday olduğu ilk seferden farklı olarak genel seçimlere gidemedi. Eyaletin Demokratik ön seçimlerinde mağlup oldu ve sadece üçüncü sırada yer aldı, bu biraz ironik çünkü Aiken, American Idol'da olduğu gibi her zaman ikinci sırada yer almasıyla ünlü. Aiken, Twisted Sister'dan Dee Snider gibi bazı ünlülerin desteğine rağmen demokratik oyların yalnızca %7'sini aldı.
