Tüm hayatı, Kobe Bryant tek bir şeye adadı: Basketbol. 20 yıl boyunca Bryant, zanaatını geliştirmeye ve adını büyükler arasında taşımak için çalışmaya hevesliydi. Bunu başararak ekibi Los Angeles Lakers'a beş NBA şampiyonluğu kazandırdı. Basketboluna olan bağlılığı nedeniyle Bryant, dünyanın her yerinden birçoğu 2020'de vefat ettiğinde kalbi kırılmış milyonlarca hayranının sevgisini ve saygısını kazandı.
Bryant'ın hayranlarından aldığı hayranlığın ötesinde, geride bıraktığı, NBA'deki bazı oyuncular tarafından övgüye konu olan ve bazılarının ardından bir kariyer modeli oluşturduğu mirastır. MichaelJordan'dan StephenCurry'ye, işte diğer basketbolcuların Bryant'ın mirası hakkında söyledikleri:
9 Michael Jordan
Hayatında iki kez, Michael Jordan internet memelerine layık çığlıklar attı ve o zamanlardan biri de Kobe Bryant'a bir haraç ödediği zamandı. Beyonce'nin yürekten bir performans sergilediği Bryant'ın anma töreninde Jordan şunları söyledi: “Bir basketbolcu, bir işadamı, bir hikaye anlatıcısı ve bir baba olarak neyi başardı: Basketbol oyununda, hayatta, bir ebeveyn olarak, Kobe tankta hiçbir şey bırakmadı. Hepsini yerde bıraktı.”
8 LeBron James
Bryant'ın vefatından günler sonra, Los Angeles Lakers, Kobe Bryant'ın ölümünden sonraki ilk maçtan önce ona saygı duruşunda bulundu. Konuşması istenenler arasında Bryant'a en yakın isimlerden biri olan ve ona ağabey diyen LeBron James de vardı. James yazılı konuşmasından sapmayı seçti ve bunun yerine yürekten konuştu. Biliyorum bir noktada Kobe için bir anmamız olacak ama ben buna bu gece bir kutlama olarak bakıyorum. Bu, kanın, terin, gözyaşının, parçalanmış bedenin, ayağa kalkmanın, oturmanın, sayısız saatlerin, olabildiğince büyük olma kararlılığının 20 yıllık bir kutlamasıdır.” Dedi LeBron.
7 Shaquille O'Neal
Bryant'ın anma töreninde konuşan Shaquille O'Neal; “Bildiğimiz gibi, Kara Mamba'nın mirası, tüm zamanların en iyi basketbolcularından biri olmaktan daha fazlası olacak. İnanın bana, Kobe oyunun gerçekten yetenekli ve zeki bir öğrencisiydi. 'Bu adamlar dama oynuyor ve ben burada satranç oynuyorum' dediğini hatırlıyorum ve her zaman 'Sanırım Kobe, ben satranç oynamayı bilmiyorum' derdim.”
6 Magic Johnson
Kobe'nin Lakers veda partisinde, kendisi de harika bir Lakers olan Johnson, Kobe'nin mirası hakkında şunları söyledi: “20 yıldır büyüklüğü, 20 yıldır mükemmelliği kutlamak için buradayız. Kobe Bryant hiçbir zaman oyunu aldatmadı, taraftar olarak bizi asla aldatmadı, sakatlıklar yaşadı ve göstermemiz gereken beş şampiyonluğumuz var. Bu kasabayı düşündüğünüzde, son 20 yıldır, bu adam 20 yıldır bu kasabada sahip olduğumuz en büyük ve en büyük ünlüydü.”
5 Stephen Curry
Basketbolcu olarak Bryant hakkında en çok neye hayran olduğu sorulduğunda Stephen Curry, “Oyuna gelirken, sahada idolleştirdiğimiz ve hareketlerini taklit ettiğimiz adamdı. Ne zaman televizyona çıksa onu izlemek istiyorduk. O her zaman büyüklük hakkındaydı. İlk oyunu hatırlıyorum; sezon öncesi, çaylak yılım ve o an ne kadar muhteşemdi. Orada oturuyorsunuz ve kendinize 'Neden bu kadar çok şey ifade ediyor?' diye soruyorsunuz. O, basketbolun onun için ne kadar önemli olduğunu anladığımız bir varlığı vardı.”
4 Kareem Abdul-Jabbar
NBA'in tüm zamanların en golcü oyuncusu olan Kareem Abdul- Jabbar, Bryant ile en az 11 veya 12 yaşındayken tanıştı. O ve Bryant'ın babası arkadaştı ve Kobe'nin vefatının ardından tüm aileye taziyelerini iletti. Kobe'nin vefatından çok önce ESPN'e konuşan Kareem Said, Hiç hazırlanan birini görmedim. 17 yaşındaydı ve NBA Basketbol oynamaya hazırdı. Bu oldukça şaşırtıcı.”
3 Larry Bird
Colin Cowherd ile Bryant emekli olmadan hemen önce yapılan 2015 röportajında Larry Bird mirası hakkında şunları söyledi: “Bence Kobe kesinlikle gelmiş geçmiş en büyük oyuncularımızdan biri. O gerçek bir şampiyon. Beş şampiyonluk kazandı, her birini izledim. O sadece muazzam bir oyuncu ve uzun yıllar boyunca harika şovlar sergiledi.”
2 Scotty Pippen
Pippen uzun zamandır Jordan'ın sağ kolu olmasına rağmen, iş Kobe ve Jordan'ı karşılaştırmaya gelince, Pippen geçmişte Kobe'nin çok daha iyi bir oyuncu olduğunu söyledi. “Kobe beni arar ve beynimi seçerdi. Bunu birçok oyuncuya yaptığını bilmek şaşırtıcıydı. Film yapımcısı ya da çok satan bir yazar olsun, hayatın her kesiminden insanlara yaptı. Kobe çok zeki bir adamdı. En iyisi olmak için çabalamaya inanıyordu. Michael Jordan olmak için çok uğraştığı için ona gerçekten ne kadar harika olduğunu söylememiş olmamızdan nefret ediyorum ve geri dönüp videolarına baktığımda kendi kendime 'Lanet olsun! Michael Jordan'dan daha iyiydi.'"
1 Dwayne Wade
Wade, Bryant ile ilk kez NBA'deki çaylak sezonunda tanıştı. Kobe, Michael Jordan ile birlikte en sevdiği üç oyuncudan biriydi. Herkes idolüne karşı oynama şansına sahip değil ama Wade kazandı ve bu onun için bir andı. Bryant'tan bahseden Wade, “…Gelecek yıl Shaq Miami'ye takas edildi ve hemen Kobe ve ben birbirimize kenetlendik ve ben 'Hayır, bu benim en sevdiğim oyunculardan biri' dedim., şampiyonluk için çıkmıştık ve ne zaman birbirimizle oynasak umurumda değilmiş gibi davranmak zorunda kaldım. Bu zordu çünkü onun gibi olmak isteyerek büyüdüm.”
